マルコによる福音書14章66～72節
4:66 ペトロが下の中庭にいたとき、大祭司に仕える女中の一人が来て、
14:67 ペトロが火にあたっているのを目にすると、じっと見つめて言った。「あなたも、あのナザレのイエスと一緒にいた。」
14:68 しかし、ペトロは打ち消して、「あなたが何のことを言っているのか、わたしには分からないし、見当もつかない」と言った。そして、出口の方へ出て行くと、鶏が鳴いた。
14:69 女中はペトロを見て、周りの人々に、「この人は、あの人たちの仲間です」とまた言いだした。
14:70 ペトロは、再び打ち消した。しばらくして、今度は、居合わせた人々がペトロに言った。「確かに、お前はあの連中の仲間だ。ガリラヤの者だから。」
14:71 すると、ペトロは呪いの言葉さえ口にしながら、「あなたがたの言っているそんな人は知らない」と誓い始めた。
14:72 するとすぐ、鶏が再び鳴いた。ペトロは、「鶏が二度鳴く前に、あなたは三度わたしを知らないと言うだろう」とイエスが言われた言葉を思い出して、いきなり泣きだした。
今、私達はイエス様が十字架に向かって精神的、肉体的な苦しみを受けるという大変つらい場面を読んでいます。このイエス様の苦しみのことをキリスト教では“受難”とよんでいます。伝統的な西方キリスト教会では、ちょうど2月17日から受難節と呼ばれる期間に入りました。受難節は、イエス様が十字架にかけられる前の約40日間で、イエス様の苦しみを思って、節制して過ごす期間となっています。イエス様の苦しみを少しでも味わうため、好きなものを我慢したり、断食したりといったことが行われるようです。
さて、イエス様はこの受難にあわれるまで、つまり祭司長達に捕らえられるまでは、無敵なスーパーマンのようでした。それまでのイエス様の活動は、病人を癒すだけでなく、死人を蘇らせたり、嵐を静めるといった奇跡も起こしました。そして、律法学者達との論争でも、相手にぐうの音も出させませんでした。その無敵なイエス様が、受難にあたっては、まったくの無抵抗で、されるがままな様子で十字架へと向かわれます。そんなイエス様に対する、一番弟子のペテロの反応を今日は見ていきたいと思います。
前回のイエス様の裁判のお話しには、イエス様がつかまった時には逃げてしまったペテロが、その後、遠くから後をつけていって、裁判の行われている大祭司の庭に入って、役人たちと一緒にすわっていたことが、書かれていました。そのペテロに大祭司の女中の一人が、「あなたも、あのナザレ人、イエスといっしょにいましたね。」と話しかけます。この時はおそらく、裁判でイエス様の有罪が確定し、イエス様がまるで愚かな反逆者のように、役人たちからいたぶられた後だったでしょう。もし、イエス様が今までのように、奇跡的な力でこの難局を乗り切ったならば、ペテロは勇んで「そうだ、我こそはナザレのイエスの一番弟子だ」と女中に答えたでしょう。しかし、今、目の前にいるのは、無力でみじめな犯罪人とされたイエス様でしかありません。その人を自分のリーダーだとは言えなくなっていたのです。もし、それを認めれば自分も裁判の席に立たされ、同じくひどい目に合わされるかもしれません。そこで、ペテロはその女中に「何を言っているのか、わからない。見当もつかない」ととぼけた答えをします。そして、出口のほうへと出て行きました。不審な行動だと感じたのか、その女中は今度は周りの人達に「この人はあの人の仲間です」と言いだします。ペテロはあわてて「あんな奴は知らない」とばかりに否定します。しかし、そう答えた時の話し方にガリラヤ訛りがあったので「確かに、あなたはあの人の仲間だ。ガリラヤ人なのだから。」と言われてしまいます。すると、今度はペテロは呪いをかけて誓い始めたとあります。これは、もし自分が本当にイエス様の仲間であったなら、呪われてもよいということでしょう。はじめに、女中から言われた時は、とっさに口をついて出た嘘だとしても、2回目はイエス様との関係をはっきりと否定し、3回目には、ついにはイエス様を神にかけて拒絶してしまったのです。
今日のところから一枚ページを前にめくると、「ペテロの否認の予告」という小見出しがあります。覚えている方もいらっしゃると思いますが、確かにイエス様は、先ほど読んだペテロの行いを予告していました。イエス様が、「あなたがたはみな、つまずきます。」と弟子たちにいいますと、ペテロは「たとい全部の者がつまずいても、私はつまずきません」と自信満々に答えます。するとイエス様に、「あなたは、きょう、今夜、鶏が二度鳴く前に、わたしを知らないと三度言います。」と言われてしまいます。そこで、ペテロは力を込めて「たとい、ごいっしょに死ななければならないとしても、私は、あなたを知らないなどとは決して申しません」と言い張っていました。この自身過剰なペテロの自尊心が打ち砕かれたのが、今日の箇所であるといえるでしょう。この出来事が、記されている理由は、ただ単にこんな情けないペテロでさえも、イエス様の十字架によって、偉大な使徒、聖人と呼ばれるまでに変えられたと言いたいためだけではないでしょう。むしろ、ペテロが偉大な使徒となる為にはこの挫折こそが必要であったからなのです。このことがなければ、ペテロは「たとい、全部の者がつまづいても私はつまずきません。」と自信過剰に言うような人間のままで、イエス様の言葉に耳を傾けることなく、何事も自分の判断を第一として行動したでしょう。そして、イエス様が十字架で身代わりの死を遂げても、何のありがたみも感じることができなかったかもしれません。つまり、自分の罪に対する自覚がなければ、罪からの救いの必要が分からないのです。
このペテロと同じように、神様を信じていると言っている人でも、自分に罪があるという自覚がなければ、罪が赦される必要を感じません。そして、それは、罪の赦しを与える神様も必要ないということになってしまいます。その結果、神様を頼らず、何事も自分の力、自分の考えで決めたり解決しようとして、失敗してしまうということが、よくあります。
ですから、今日の話のペテロのように失敗によって、自分の罪が明らかにされることは、神様を信じる上でとても大切なことなのです。
この経験から、ペテロはイエス様の言っていたことに対し、よりへりくだって耳を傾けるようになりました。そして、キリスト教会で尊敬されるリーダーへと変えられていったのです。
ヘブル12：11に「すべての懲らしめは、そのときは喜ばしいものではなく、かえって悲しく思われるものですが、後になると、これによって訓練された人々に平安な義の実を結ばせます。」とあります。
“神様は愛する私達のために、すべてのことを働かせて益としてくださる”ということをおぼえて、さらに神に祈り求めるものへと変えられてまいりましょう。
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