マルコによる福音書15章６～15節
さて、祭のたびごとに、ピラトは人々が願い出る囚人ひとりを、ゆるしてやることにしていた。ここに、暴動を起し人殺しをしてつながれていた暴徒の中に、バラバという者がいた。群衆が押しかけてきて、いつものとおりにしてほしいと要求しはじめたので、ピラトは彼らにむかって、「おまえたちはユダヤ人の王をゆるしてもらいたいのか」と言った。それは、祭司長たちがイエスを引きわたしたのは、ねたみのためであることが、ピラトにわかっていたからである。しかし祭司長たちは、バラバの方をゆるしてもらうように、群衆を煽動した。そこでピラトはまた彼らに言った、「それでは、おまえたちがユダヤ人の王と呼んでいるあの人は、どうしたらよいか」。彼らは、また叫んだ、「十字架につけよ」。ピラトは言った、「あの人は、いったい、どんな悪事をしたのか」。すると、彼らは一そう激しく叫んで、「十字架につけよ」と言った。それで、ピラトは群衆を満足させようと思って、バラバをゆるしてやり、イエスをむち打ったのち、十字架につけるために引きわたした。
イエス様が、人々の病を癒し、様々な奇跡をおこなうのを見聞きした、多くの民衆は、イエス様を神の預言者であると信じるようになっていました。しかし、それまで民衆の尊敬をうけていた祭司長たちは、面白くありません。さらには、イエス様が、祭司長達の行っていた不正について指摘をしたことから、民衆の信頼を失うことを恐れた祭司長達は、イエス様を亡き者にしようと計画します。
祭司長達は、真夜中の人目のないところでイエス様を捕らえ、違法な裁判によってイエス様を死刑に定めます。そして、イエス様への憎しみから、残虐で非道な十字架刑によってイエス様を殺そうと、イエス様をローマ帝国への反逆者としてローマ総督に訴えました。ローマ総督のピラトは、その偽りの訴えに何の反論もしないイエス様の様子におどろきます。
当時、ローマ帝国はユダヤ以外にも多くの国々を、属国として支配していました。支配と言いましても、ただ自由をうばうのではありません。ローマに最高の支配権を持たせたうえでそれぞれの民族の宗教や自治を認めていました。そうすることで、ローマへの反発を和らげられるからです。
6節に、「ところでピラトは、その祭りには、人々の願う囚人をひとりだけ赦免するのを例としていた。」とありますが、これもユダヤ人の最も大切にしている過越しのお祭りを重んじることで、ローマ帝国に対する印象をよくしようという目的から行われていたわけです。
7節「たまたま、バラバという者がいて、暴動のとき人殺しをした暴徒たちといっしょに牢に入っていた。それで、群衆は進んで行って、いつものようにしてもらうことを、ピラトに要求し始めた。」ユダヤの民衆は、この過越しの祭りの赦免を「バラバという暴徒のひとり」に要求しました。
しかし、9節を見ますとピラトは彼らに、『このユダヤ人の王を釈放してくれというのか』と言った。ピラトは、祭司長たちが、ねたみからイエスを引き渡したことに、気づいていたからである。」とあり、ピラトがイエス様の釈放を望んでいたことが分かります。それは、イエス様が、祭司長たちの訴えに何の反論もされない様子から、とても『ローマへの反逆者』だとは思えず、祭司長たちがねたみから、イエス様を訴えていることのも気づいていたからです。
しかし、祭司長たちは群衆を扇動して、バラバを釈放してもらいたいと言わせます。
そこで、ピラトは念を押すため、群衆にたずねました。
12節「ではいったい、あなたがたがユダヤ人の王と呼んでいるあの人を、私にどうせよというのか」
しかし、群衆は「イエスを十字架につけろ」と叫び続けました。
それでもピラトはできることならば、イエス様を助けたいと願い、「あの人がどんな悪いことをしたというのか」と群衆に強く訴えかけます。
しかし、そこにいるイエス様はボロボロで、とても『ユダヤ人の王』には見えません。今までこんなに無力な人間を救い主と崇めていたのか、と多くの民衆は思ったことでしょう。落胆は憎しみへと変わり、人々はますます激しく「十字架につけろ」と叫ぶのでした。
13節 ピラトは群衆のきげんをとろうと思い、バラバを釈放しました。イエスをむち打って、十字架につけるようにと引き渡します。ローマは属国の自治を認めるだけでなく、派遣された総督に対するリコール(解職請求)権も与えていました。そのため、群衆のきげんを損ねることは、自分の地位を危うくすることになるのです。それで、最後にはイエス様の断罪に手を貸してしまいました。
このようにして正しいことしか行わなかったイエス様が、十字架という最も残酷な刑罰を受けることになりました。それぞれが自らの地位や名誉を守ろうとしたために、イエス様は十字架にかかったのです。人間の中心的な思いは、神をも十字架につけてしまいます。
祭司長たちは、自分たちが不当に得ていた祭事にまつわる利権について、イエス様に指摘されたことに怒りを感じていました。
イエス様のことを神の御子だと信じていた弟子たちも、いざ自分の身が危うくなると見るや、逃げ出してしまいました。このようなことは、だれもが経験していることであって、私たちもやってしまうことなのではないでしょうか。自分の身に危険がせまると、恐れから、正しい行いや主張ができなくなってしまう。これが罪なのです。
イエス様はその罪をゆるすために十字架にかかられました。ですから、クリスチャンはイエス様を十字架につけた人たちの中から出てきたのです。その罪のゆるしを信じて悔い改め、キリスト教徒となりました。今日の主人公であったローマ総督のピラトも東方教会の伝承では、悔い改めてキリスト教徒になったと言われています。
イエス様の御言葉に、
「すべて、疲れた人、重荷を負っている人は、わたしのところに来なさい。わたしがあなたがたを休ませてあげます。（マタイ11:28）」とあります。自己中心から他人を憎んだり、見下げたり、うらやんだりとイエス様を十字架につけた人々と同じことをしてしまって後悔していることが、誰しもあると思います。その責められる思いに苦しめられるときはどうぞ、それらの重荷を神様のところへ持っていってください。そうすれば、神様はそれを取り去り、かわりに安らぎを与えてくださいます
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